Compresas estériles y no estériles, tiras de gasa

Dado el número de heridas y sus especificidades, es importante saber elegir bien el tipo de vendaje. Algunas heridas pueden tratarse en casa, mientras que otras requieren un diagnóstico y atención por parte de un médico o enfermero. También es fundamental saber que existen diferentes presentaciones de gasas médicas. En particular, el formato de cada vendaje dependerá del número de pliegues. Generalmente, las compresas de gasa se utilizan para tratar lesiones cutáneas, ya sean sangrantes o no. En cirugía, la gasa debe ser estéril y estar en un envase individual.

Algunos tipos de vendajes tienen la ventaja de no adherirse a la herida. Estos tampoco se adhieren a las grapas ni a los hilos de sutura, además de absorber mejor los fluidos serosos. Sin embargo, suelen ser más costosos.

Elección según la profundidad de la herida

Es importante saber que la desinfección de una herida varía según la profundidad de la lesión.

Para heridas superficiales

Se considera una herida superficial cuando presenta las siguientes características:

• Abrasión de la piel
• Raspadura
• Rasguño
• Corte leve

Una herida se considera superficial cuando no ha sido causada por un objeto contundente y no es extensa. Además, la superficie afectada es menor que el tamaño de la palma de una mano adulta. En estos casos, la herida puede tratarse en casa con gasas y algodón adecuados.

Para heridas profundas

A veces, al limpiar una herida, se descubre que es más profunda de lo que parecía. Generalmente, es causada por un objeto afilado. Si los bordes de la herida miden entre 3 y 4 mm, se deben aplicar gasas estériles para reducir el sangrado.

Cómo desinfectar una herida correctamente

Para una desinfección adecuada, se necesitan diferentes antisépticos. Es recomendable consultar a un médico o farmacéutico y preparar un pequeño botiquín de primeros auxilios.

Si hay cuerpos extraños en la herida, como astillas, ramitas, hierba o tierra, deben retirarse con una pinza desinfectada con alcohol. Luego, se enjuaga la herida con agua clara y después con agua tibia. Posteriormente, se limpian los bordes de la lesión con jabón o con una solución desinfectante, como suero fisiológico.

En este caso, se debe evitar el uso de algodón hidrófilo, ya que podría adherirse a la herida. También se recomienda evitar desinfectantes con color, como eosina o Betadine.

Cuándo aplicar una compresa

Una gasa estéril es útil para tamponar una herida superficial, pero no se debe frotar, ya que esto podría agravar la lesión. Si la herida sangra mucho, se debe hacer compresión con un paño limpio o algodón estéril para detener el sangrado.

Si después de 15 minutos la hemorragia no cesa, se debe acudir a urgencias. En algunos casos, se puede aplicar agua oxigenada para ayudar a la coagulación temporal de la sangre.

Cómo desinfectar la herida

Una herida siempre debe limpiarse desde el centro hacia los bordes, dando pequeños toques con una gasa estéril. Hacerlo en sentido contrario podría empujar los agentes infecciosos hacia la herida.

Cuándo acudir a urgencias

Si el sangrado de la herida no se puede controlar, se debe buscar atención médica inmediata, especialmente si la lesión está en las manos o los dedos.

Si la herida se encuentra en el tórax, la sien o el abdomen, es imprescindible acudir rápidamente a un centro médico.