Mascarillas, mascarillas quirúrgicas

Trabajar en un lugar polvoriento o en presencia de gases, vapores, sustancias tóxicas o humos requiere el uso de una mascarilla de protección respiratoria adecuada. Es esencial, incluso obligatorio, proteger las vías respiratorias en tales condiciones. Ya sea que se sea bombero, médico, soldador o pintor, el uso de la mascarilla es necesario para alejar los riesgos de contaminación. Para ello existen protecciones integrales o semi mascarillas desechables. Lo importante es encontrar el modelo que mejor se adapte a las circunstancias. Los fabricantes ponen a disposición de los usuarios diferentes formatos y condiciones.

Elegir bien la mascarilla

Para conocer el modelo que mejor responde a las necesidades del usuario, primero se debe conocer el nivel de oxígeno en el entorno de trabajo. Luego, se debe saber qué contaminantes se manejan o están suspendidos en el aire. Además, es preferible saber si existen sustancias inodoras que también son peligrosas para la salud. Finalmente, el confinamiento también es un elemento importante para considerar.

Cuándo usar una mascarilla FFP desechable

La mascarilla de protección respiratoria FFP o "Filtering Facepiece Particles" es un dispositivo de protección respiratoria diseñado para su uso en el ámbito profesional. Su función principal es proteger contra partículas finas, granos de polvo y, por supuesto, virus. La eficacia de las mascarillas FFP se evalúa según el nivel de filtración. Este parámetro también depende de la tasa de fuga hacia el interior. Para ello, se distinguen las mascarillas FFP1, FFP2 y FFP3. Cualquiera que sea, todas son desechables. Algunas tienen válvula y otras no. La presencia de la válvula tiene como principales ventajas:

• Ofrecer un confort superior
• Eliminar la condensación interior de la mascarilla
• Evitar la resistencia
• Eliminar los riesgos de empañamiento en las gafas

Mascarilla FFP1

Las FFP1 están diseñadas para proteger contra el polvo fino, como sílice, grafito, lana de vidrio, cemento, carbón, azufre, madera blanda y metales ferrosos. Es el modelo ideal para trabajos como la artesanía, la industria textil, la carpintería y la metalurgia. Viene en dos versiones: con o sin válvula.

Mascarilla FFP2

En cuanto a las mascarillas de tipo FFP2, se recomiendan para partículas finas y tóxicas, como las partículas provenientes de piezas metálicas, hongos y resinas. También es el tipo de mascarilla usado por el personal sanitario contra virus gripales (tuberculosis, SARS, gripe aviar, gripe A/H1N1). También existe en versiones con o sin válvula.

Mascarilla FFP3

La mascarilla FFP3 tiene la ventaja de una protección muy alta contra partículas extremadamente finas, como las del asbesto, plomo, fibras cerámicas o proyecciones de concreto. Se usa generalmente para trabajos que implican el contacto con el asbesto cuya concentración es inferior a 1 fibra/cm3 durante una hora. También se recomienda para protegerse de la legionela durante una intervención de corta duración. Además, es una mascarilla antipolución y muy eficaz en caso de alergias al polen. Se distingue de las demás por la presencia de una válvula en todos los modelos.

Qué formato de mascarilla comprar

Existen varios formatos de protección respiratoria desechable en el mercado. Hay algunas en forma de casco, otras moldeadas o rígidas, y otras con barra nasal y sello de estanqueidad. También se pueden clasificar según si son plegables o no. Las barras nasales son de aluminio, y generalmente se doblan para ajustar la mascarilla a la forma de la cara. Así, las mascarillas se vuelven más impermeables y evitan que el polvo se infiltre.

Duración de una mascarilla desechable

La duración de una mascarilla es limitada. Por ello, se indica una fecha de caducidad en el dispositivo. Es desechable e inutilizable después de un solo uso. Además, es importante señalar que la duración de la eficacia del material varía según su uso y también la humedad que se genera por la exhalación del portador. Se considera que cuando la humedad baja, es mucho más difícil respirar. El filtro se satura. Además, una mascarilla que se guarda en un lugar polvoriento pierde su eficacia. En ese caso, no habrá servido. Si está rasgada o dañada, es preferible no usarla.

Mascarilla integral o semimascarilla

Como se mencionó antes, las mascarillas desechables están diseñadas para proteger contra el polvo y las partículas finas, así como contra enfermedades. Para vapores y gases, se debe elegir entre una semimascarilla o una mascarilla de protección completa. La primera cubre el mentón, la boca y la nariz. Tiene correas de sujeción y válvulas inspiratorias y espiratorias, sin olvidar el dispositivo de aire. También se le llama mascarilla con cartucho. Protege las zonas respiratorias sin dificultar el campo de visión. La mascarilla de protección integral o completa, por su parte, se emplea cuando hay un riesgo que obstruye la zona ocular. De hecho, cubre los ojos, la nariz, la boca y el mentón.