Tallímetros y cintas métricas

Para realizar un seguimiento preciso y luego hacer un diagnóstico, los profesionales de la salud utilizan un tallímetro (o cinta métrica) y una báscula durante una consulta médica. Sirviendo para verificar si el peso de una persona está en proporción con su estatura, es una herramienta indispensable para seguir el crecimiento de un joven paciente. Este examen está incluido en cada visita al pediatra (para los niños) o al médico (para los adultos).

Objetivos de la medición de la estatura

Extremadamente útil para observar la evolución de un niño, los profesionales de la salud (pediatra, matrona, enfermera, etc.) lo utilizan desde el nacimiento de un recién nacido hasta que alcanza la edad adulta. Existe una curva de peso/estatura de referencia que permite asegurar el buen crecimiento de un bebé. Sus medidas deben tomarse con frecuencia para asegurarse de que crece bien y sigue los promedios estandarizados indicados por la OMS u Organización Mundial de la Salud. Este procedimiento también se aplica a los adultos durante una consulta con un especialista de la salud.

El tallímetro y la cinta métrica

• El tallímetro es un instrumento que permite medir la estatura de una persona, especialmente de los niños.

• Su uso es un medio para asegurar el buen desarrollo corporal del paciente.

• También se utiliza en los centros médicos para monitorear la estatura de los pacientes adultos a lo largo de los años.

Existen varios formatos de tallímetros: hay tallímetros flexibles o incluso cintas métricas perimétricas para medir ciertas partes específicas del cuerpo humano, como por ejemplo la circunferencia de la cabeza o de los miembros.

Características de los tallímetros

Los modelos clásicos (de madera o plástico) son los más prácticos. Se presentan para la clientela adulta e infantil, en forma de una regla colocada contra una pared en posición vertical y con un cursor. El paciente, para realizar la medición, debe colocarse de espaldas al tallímetro, bien erguido. El profesional de la salud colocará el cursor sobre su cabeza para conocer su estatura en centímetros. Para los niños muy pequeños o recién nacidos, la medición de la estatura se realiza con un tallímetro que se coloca sobre una superficie plana, llamado tallímetro de colchón, que es ancho y largo, y se coloca al joven paciente directamente sobre él para poder tomar las medidas. Todos los tallímetros de medición (de madera, plástico o aluminio), horizontales o verticales, son ajustables y fáciles de usar. Algunas versiones están diseñadas exclusivamente para los profesionales que realizan visitas a domicilio; son plegables, compactas y se pueden transportar fácilmente.

También existen modelos electrónicos que reducen el espacio ocupado y funcionan con rayos infrarrojos para medir la distancia entre su sensor, colocado sobre la cabeza del paciente, y el suelo de la sala de consulta. Estas herramientas también son muy adecuadas para el transporte.

Tipos de tallímetro

Herramienta de medición dirigida a adolescentes y adultos

Contra una pared o en forma de cinta desplegable, basta con fijarla y desplegarla para obtener la estatura de una persona de manera rápida y sin ninguna complejidad.

Medición de las dimensiones de los bebés

Desde el nacimiento, las medidas del bebé se precisan directamente a los padres. Luego, será necesario seguir su evolución en casa y con especialistas como el pediatra. En el libro de salud, el médico trazará curvas de crecimiento utilizando estas medidas para asegurarse, en intervalos regulares, de que el paciente crece y gana peso de manera normal.

Además de la estatura en "altura", el pediatra o el médico general que sigue al niño debe realizar otras mediciones, en particular el perímetro craneal. Esta medición se realiza con un accesorio llamado cinta métrica. Es común que los profesionales utilicen una cinta flexible o una cinta métrica para medir la circunferencia de la cabeza del pequeño. La cinta flexible se coloca sobre las cejas y las orejas, y luego se mide la longitud. Todas estas mediciones, junto con el peso, revelan al médico el crecimiento general del cuerpo y le dan una indicación del buen desarrollo del cerebro.

Seguimiento médico del crecimiento infantil

En una consulta, gracias a una tabla de crecimiento, el médico tratante puede tomar medidas exactas de un niño y monitorear su salud física mediante puntos de comparación. La evolución de la estatura debe aumentar de manera constante. Para verificar que todo va bien, el profesional de la salud dispone de puntos de comparación preestablecidos por las autoridades sanitarias. Estas indicaciones le permiten detectar precozmente cualquier dato fuera de lo normal o signo de anomalía.

Durante la infancia y sistemáticamente, en cada cita médica, el médico tratante marca un punto en la tabla de crecimiento impresa en el libro de salud del pequeño paciente. Lo importante es que este punto, que corresponde a la medida de la estatura tomada ese mismo día, se mantenga dentro de la zona considerada estándar o normal.