Pinzas para pliegues cutáneos y adipómetros

La pinza para pliegues cutáneos o adipómetro es un instrumento de medición médica que permite calcular el porcentaje de masa grasa en el cuerpo de un paciente. El adipómetro se presenta en forma de una pinza con mango, y el método se basa en la medición del grosor de los pliegues de la piel. Se recomiendan cuatro zonas del cuerpo para realizar el examen y asegurarse de obtener resultados precisos: en la parte frontal del brazo, en la parte posterior del brazo, debajo del omóplato y en el costado del abdomen.

El funcionamiento es el siguiente: el profesional de la salud coloca un pliegue cutáneo dentro de la pinza del dispositivo y luego toma la medida gracias a la escala de datos indicada en la herramienta. Repite esta medida en las otras tres áreas del cuerpo mencionadas anteriormente. Luego, el profesional de la salud suma las medidas obtenidas, y la cifra total le permite, según el sexo y la edad del paciente, conocer el porcentaje de grasa corporal utilizando tablas preestablecidas por las autoridades sanitarias. Algunos modelos de pinzas para pliegues cutáneos muestran directamente en su superficie la tabla de correspondencias, para mayor practicidad del médico.

Los plicómetros, otro nombre del dispositivo, pueden presentarse en dos formas: una primera puramente mecánica y una segunda más moderna, electrónica.

Los diferentes tipos de pinzas para pliegues cutáneos

Las pinzas para pliegues manuales/mecánicas

Estas son muy sencillas de usar y se encuentran en todos los centros dedicados a la salud, la nutrición y el deporte. Más económicas pero aún así muy robustas, las pinzas para pliegues cutáneos simples de plástico serán perfectas para un uso ocasional. En cambio, los modelos más elaborados, específicamente dedicados a exámenes de precisión, la mayoría de las veces de acero inoxidable, tienen costos de adquisición más altos. De hecho, poseen ciertas características cualitativas que las diferencian de los artículos de gama baja: resortes, doble escala de lectura, puntos de apoyo de nailon para la comodidad del paciente, mayor capacidad de medición. Con este tipo de pinza, es el médico quien determina la fuerza de prensión necesaria para obtener información confiable.

Las pinzas para pliegues electrónicas

Los adipómetros digitales son herramientas de alta precisión que permiten la visualización en tiempo real del resultado de la medición en su pantalla integrada. Esta versión puede resultar más rápida y cómoda para el profesional de la salud, ya que no tiene que leer las graduaciones, a menudo pequeñas, de las pinzas para pliegues mecánicas tradicionales. Además, estos artículos suelen ser conectables a una computadora, permitiendo transferir las mediciones al PC. Los modelos electrónicos aseguran una calidad de medición ejemplar. Así, el médico tendrá un conocimiento preciso del porcentaje de tejido adiposo subcutáneo. La comodidad con este tipo de dispositivo también radica en que el aparato está calibrado y puede, automáticamente (según el modelo), aplicar la presión adecuada durante la medición. Estos dispositivos funcionan con pilas y, aunque no suelen ser voraces en energía, será necesario para el usuario cambiarlas con regularidad para asegurarse de tener siempre a mano un equipo listo para usar y preciso.

El uso de la pinza para pliegues

Este dispositivo puede utilizarse en muchas ramas de la medicina durante la realización de un chequeo médico:

- en el médico general,

- en el especialista: cardiología, medicina estética, pediatría, ginecología, nutrición, medicina deportiva.

El impacto negativo del sobrepeso en el contexto de muchas enfermedades ya no necesita demostración, por lo que los profesionales de la salud recurren regularmente a este examen durante sus consultas. Se trata, en un primer momento, de hacer una constatación de la situación en un momento dado, y luego, de seguir regularmente la evolución del peso y el porcentaje de masa grasa para asegurarse de que la situación mejore o al menos se mantenga estable.

El objetivo del examen

Conocer el porcentaje de grasa corporal en el organismo del paciente permite situarlo en la escala de normalidad. Un porcentaje demasiado bajo de grasa corporal produce efectos negativos en la salud, como una fragilidad inmunitaria o una falta de energía. Es igualmente negativo cuando el paciente tiene un porcentaje de masa grasa demasiado alto en comparación con los promedios normalizados – pacientes con sobrepeso u obesidad. De hecho, esto puede causar complicaciones de salud relacionadas con la aparición de diabetes o el desencadenamiento/agravamiento de enfermedades cardiovasculares. El porcentaje de masa grasa considerado ideal para una buena salud varía del 15% al 20% en los hombres y del 25% al 30% en las mujeres. Este porcentaje es aplicable a un paciente adulto, pero varía en función del grupo de edad y también del estado físico del paciente: mujer embarazada, deportista de alto nivel o persona mayor.