Audiómetros

La audiometría es un examen auditivo que permite a los profesionales de la salud diagnosticar problemas relacionados con la audición.

Este examen, tradicionalmente realizado por médicos especialistas en otorrinolaringología, también se lleva a cabo durante las visitas médicas por parte de la Medicina del Trabajo para todos los empleados que deben ejercer su profesión en un entorno muy ruidoso. El objetivo es determinar si el paciente tiene una deficiencia auditiva o si está experimentando un debilitamiento de su capacidad auditiva. Las consultas se realizan regularmente para los empleados más expuestos al ruido, y su frecuencia es decidida por el médico encargado del seguimiento médico de estas personas.

Esta prueba auditiva también se implementa en las instituciones educativas para detectar trastornos de la audición en niños y adolescentes. Estas investigaciones son indispensables para garantizar el buen desarrollo del joven paciente, ya que la sordera, incluso leve, puede tener numerosos impactos en su vida cotidiana y provocar, en particular, retrasos en el habla, generar problemas de enseñanza generalmente asociados con trastornos del comportamiento.

El examen audiométrico:

Dado que la audiometría consiste en el análisis del buen funcionamiento del oído, se deben respetar ciertas prerrogativas ambientales para asegurar el buen desarrollo del examen, y entre las condiciones a reunir para garantizar la obtención de resultados fiables se cuentan las siguientes:

- Durante la consulta, la habitación en la que está instalado el audiómetro debe estar bien aislada del ruido para que no haya interferencias sonoras durante el análisis. Si la sala de examen no ofrece esta posibilidad, se recomienda, al igual que en las consultas de otorrinolaringología, adquirir una cabina insonorizada especial.

- El audiómetro de detección o diagnóstico debe estar completamente cargado si funciona con batería.

- El audiómetro debe estar equipado con un auricular aislante especialmente dedicado a este tipo de prueba.

- El profesional de la salud debe realizar, en primer lugar, una observación de los oídos con un otoscopio para verificar que no haya un tapón de cera que pueda obstaculizar el examen o ninguna patología que pueda hacerlo muy incómodo.

- El paciente debe estar bien sentado, tranquilo y concentrado tanto como sea posible.

El audiómetro:

Para llevar a cabo este análisis de la capacidad auditiva, es indispensable que la asociación de salud en el trabajo o la medicina escolar se equipe con un audiómetro. Este dispositivo electrónico permite realizar pruebas rápidamente con una muy buena fiabilidad de resultados.

El audiómetro es un monitor que emitirá diversos sonidos (audiometría tonal) y palabras (audiometría verbal) a tonalidades y frecuencias variadas. El sonido se envía desde el aparato hacia el auricular colocado sobre las orejas del paciente. Cuando el paciente escucha correctamente un ruido de intensidad fuerte o débil, presiona un pequeño botón que sostiene en la mano, así el profesional es alertado de que la palabra transmitida a través de los auriculares ha sido escuchada. También se puede pedir al paciente que repita las palabras que escucha.

Los resultados son luego compilados por el aparato en forma de curva: un audiograma. Este es el que proporciona al profesional de la salud las indicaciones para que pueda diagnosticar una posible sordera leve, moderada, severa o profunda.

Elegir un audiómetro:

Existen varias variantes de este material de diagnóstico auditivo, cada una de las cuales corresponde a especialidades médicas.

El audiómetro de detección:

Generalmente recomendamos optar por este tipo de aparato si desea adquirir un audiómetro sencillo de usar, muy manejable y portátil. Es muy adecuado para los exámenes realizados en las escuelas o durante las citas en el marco de la medicina del trabajo.

Las cajas son de pequeño tamaño y se sostienen en la mano, y el aparato muestra la información principal en una pantalla. Los auriculares proporcionados con estos dispositivos están diseñados para hacer el examen lo más preciso posible al aislar eficazmente los ruidos exteriores.

Los audiómetros de detección se utilizan generalmente para realizar un primer diagnóstico y detectar la presencia de una deficiencia auditiva. Si esta resulta ser de cierta gravedad, los profesionales sanitarios recomendarán al paciente una consulta con un médico especializado que podrá realizar exámenes más profundos utilizando un audiómetro de diagnóstico.

El audiómetro de diagnóstico:

Exclusivamente dedicados a consultorios y servicios de otorrinolaringología, los audiómetros de diagnóstico son equipos médicos de alta gama que ofrecen amplias posibilidades de pruebas. Permiten la realización de análisis más desarrollados que los audiómetros simples de detección. Pueden realizar pruebas más complejas, pero tienen un costo de adquisición más elevado.

Los audiómetros de diagnóstico suelen tener un formato más grande ya que integran más componentes y tecnología, pero siguen siendo en su mayoría transportables.

Tienen otras ventajas para el usuario, como la posibilidad de personalizar, generar y exportar informes, imprimirlos a través de una impresora integrada o conectarse a un software informático de gestión de datos del paciente.

Los audiómetros de diagnóstico están dotados de una pantalla amplia, ya que son capaces de mostrar una pluralidad de datos y curvas.